Преждевременный или запоздалый сбор плодов может не только ухудшить их внешний вид, но и отрицательно сказаться на вкусовых качествах и лежкости.
При установлении сроков съема пользуются различными показателями: изменением основной окраски плода, прочностью прикрепления его к плодушке, плотностью мякоти, содержанием крахмала, потемнением семян, появлением характерных для данного сорта вкуса и аромата. Отдельно взятый показатель не дает достаточных оснований для определения срока съема плодов. Момент уборки урожая будет более точным, если его установить по ряду показателей.
Летние и осенние яблоки могут оставаться на дереве до тех пор, пока не появятся первые признаки опадения здоровых плодов. Яблоки зимних сортов снимают задолго до наступления потребительской зрелости. Плоды большинства сортов груши снимают на хранение твердыми (в начале высветления и появления легкой желтизны).
У ягодных культур с дружным созреванием уборку урожая следует проводить в сжатые сроки (земляника, черная смородина). Если ягоды созревают неравномерно (малина), то уборку проводят постепенно. Ягоды прочно прикреплены к растению, не осыпаются (красная смородина, рябина черноплодная) — с уборкой можно не спешить.
